Relación ventilación-perfusión
Para lograr una buena oxigenación de los tejidos es necesario que los alvéolos bien ventilados dispongan de
una buena perfusión, y los alvéolos bien perfundidos dispongan de una buena ventilación. A esto se le
denomina relación ventilación-perfusión normal.
En el pulmón normal existen diferencias regionales debidas a la gravedad. Esta gravedad hace que el flujo
sanguíneo sea mayor y la presión pleural menos negativa a nivel de las bases pulmonares en el paciente en
bipedestación. Los alvéolos de la base pulmonar se encontrarán menos distendidos que los del vértice ypodrán ventilarse mejor durante la inspiración. De tal forma que la ventilación y la perfusión aumentan de
vértice a base, aunque no de forma homogénea, ya que la perfusión lo hace de forma más acentuada que la
ventilación y, por tanto, el cociente ventilación/perfusión decrece en sentido caudal.
Existen distintas unidades pulmonares en función de la relación ventilación-perfusión:
Unidad normal: ventilación = perfusión.
Unidad silenciosa: alvéolos no ventilados ni prefundidos.
Unidad con relación ventilación-perfusión alta: alvéolos más ventilados que perfundidos (ejemplo:
embolismo pulmonar). Estas unidades se comportan como espacio muerto alveolar (Figura 3A).
Unidad con relación ventilación-perfusión baja: alvéolos más perfundidos que ventilados (ejemplo:
atelectasia masiva). Esta situación se denomina efecto shunt (Figura 3B).
ASPECTOS PRÁCTICOS:
Un ejemplo que puede aclarar concepto de relación ventilación-perfusión sería el de un paciente
en el que toda la ventilación se dirigiese hacia el pulmón derecho, mientras que la sangre sólo
alcanzase el pulmón izquierdo. Aunque la ventilación y la perfusión fuesen normales, el
intercambio gaseoso sería imposible.
Ejemplos de la alteración en la relación ventilación-perfusión se encuentran a diario en la práctica
clínica como por ejemplo pacientes con atelectasias, embolismos pulmonares, etc. Por tanto un
punto al que debe prestarse mucha atención es la aspiración de secreciones para evitar la
aparición de atelectasias que alteren la relación ventilación-perfusión.
Si tenemos un paciente con un problema ventilación del hemitórax izquierdo (atelectasia masiva
del pulmón izquierdo), cuando se le coloca en decúbito lateral izquierdo podremos observar una
disminución de la saturación de oxígeno. Esto puede ser explicado por una alteración en la
relación ventilación-perfusión. La sangre venosa que se dirige a los pulmones a través de la arteria
pulmonar no se distribuye uniformemente, por el contrario el pulmón que se encuentra por
debajo de la silueta cardiaca va a recibir más volumen de sangre que el pulmón que se encuentra
por encima del corazón (efecto de la gravedad). Esto se verá agravado por la mayor ventilaciónque va presentar el pulmón derecho. En definitiva estas alteraciones se traducirán en una hipoxia
debida a alteraciones de la relación ventilación-perfusión.
Los cambios a decúbito prono que se realizan para el tratamiento del síndrome de distrés
respiratorio se basan en el intento de desviar el flujo sanguíneo pulmonar hacia los alvéolos más
ventilados, mejorando de esta forma la relación ventilación-perfusión.
Los trastornos en la relación ventilación-perfusión son la causa más frecuente de las hipoxemias
(disminución de la PO2 en la sangre arterial)
En el dibujo la figura de la izquierda representa a espacio muerto alveolar y la de la derecha aefecto shunt .
Son apuntes de un curso de UVI pediatrica que hice.
