Médicos sin fronteras

[miro_onreturn]

Esta carta me la encontré por ahi, ya que estoy pensando en meterme con MSF.......a mi me impresionó.

Médicos Sin Fronteras ... (carta a mi hija de una colega)

Que rico escribirles!! Que ganas tenia de escribirles!! Bueno, como sabrán, estoy instalada en África en un país que se llama Liberia... Hay tanto que decir que no sé por donde empezar... La cantidad de trabajo que tengo es agotadora. No querría alguna de ustedes venir a darse una vueltecita por acá? La verdad es que soy la única ginecóloga que hay, y estoy de llamada todos los días... día y de noche... de lunes a domingo... y no paro... ¡estoy reventada! ... Bueno, dicen que la primera semana siempre es peor que las otras, y la verdad es que me voy poco a poco acostumbrando. Aparte del desastre de país que hay acá, sin teléfono, sin luz, sin agua potable, sin alcantarillado, sin correo, bueno... sin gobierno, eso ya lo dice todo. Por donde se mire, se ve un desastre, y el hospital en el que trabajo... se imaginarán cómo es, es que se mueren lo que es preparto!!! Es una locura... Llevo sólo una semana y he visto cosas horrorosas, partiendo por la mutilación genital que existe que hace que las pobres mujeres en el parto sufren como bestias. Por supuesto que no hay anestesia, sólo para las cesáreas, y el otro día tuve que operar una cesárea a causa de una procidencia de cordón, de noche, sin luz, con una linterna!!!!, Es horrible!! Además que me siento un poco sola..., trabajo con una matrona que es de Inglaterra, y con una interna de medicina de acá, a la cual ya empiezo casi a adorar, porque por lo menos a ella le entiendo el inglés!!, y es la que está conmigo todo el día. El resto de los internos se fue del país por la guerra, es la única que quedó... Bueno, todo el mundo se fué... sólo hay 30 médicos para todo el país, la verdad es que es un caos... se mueren como si nada, y lo peor de todo es que pareciera que a nadie le importara ... Ha sido muy duro para mi ver esto... es como retroceder un siglo... Es muy común ver mujeres con 17 embarazos en donde sólo 9 llegaron a partos, de los cuales en 5 casos los babys nacieron muertos, y de los otros cuatro que vivieron al nacer, sólo quedan dos, porque se murieron de diarrea o cualquier cosa. Aquí se vive con la muerte, es increíble, pero cuesta entender como lo aceptan... Pero para que se hagan como una idea, con lo que cuento..., un técnico de anestesia, sin maquina de anestesia por supuesto (solo ambu), un arsenalero, matronas... muchas locales de acá, de Liberia, un ecógrafo sólo con transductor abdominal, un aloca, que esta bien bueno, pero que lamentablemente sólo lo he usado para diagnosticar fetos muertos hasta el minuto... No hay monitores, ni sony, ni nada por el estilo, no puedes controlar nada del trabajo de parto, además que están todas estas pobres mujeres sin ropa, gritando y bailando unas cosas rarísimas para soportar el dolor, y después tienen los partos en el suelo, en el suelo, que es de tierra... es que es horroroso!!, y eso es el hospital, imagínense lo que será en la casa!! De verdad, es que en estos pocos días acá, he aprendido, que si alguien tiene que vivir vive igual, porque sinceramente no se como sobreviven a las infecciones, etc. De malaria, también esta lleno!!, y la mayoría de alto riesgo es pura malaria interesante, que yo no había visto nunca y lleno de mujeres con fístulas vesicovag.nales, que el próximo mes voy a aprender a reparar, con unos franceses que vienen ...(espero). En cuanto a laboratorio, sólo hay hematocrito, hemoglobina, y un test urinario con esas tiras que cambian de color, que me sirve pa ver si tengo proteinuria, no tengo nada más, ni siquiera se clasifican las pacientes, no puedo transfundir, y ayer en la noche tuve una paciente, que me llamaron porque en el expulsivo, apareció un brazo, obviamente presentación transversa, no diagnosticada previamente, la cosa es que yo llegue como una hora después, porque para moverme al hospital de noche, es una joda, lleno de checkpoint de Naciones Unidas que tiene la carretera que existe controlada etc. Llegué y el feto ya estaba muerto, no sé cómo, porque la verdad es que tenia ganas de llorar cuando vi la escena, lo saque en podálica, no tengo fenoterol, pero si salbutamol como pa relajar el útero un poco, al menos pa' poder sacar a esa pobre guagua que estaba atravesada!! Bueno luego de eso, un gran coágulo retroplacentario y por supuesto la hemoglobina de la paciente era de 3gr/dl!!!, La sangre era como agua!!!, y lo peor de todo, es que no pude transfundirla!!!, No se como, sinceramente no sé como hoy estaba viva en el hospital!!, de hecho se quería hasta ir a la casa!!! No se si hizo o no una cid, pero supongo que si la tiene, tan severa no es porque no se ha muerto. Bueno, bueno, necesitaba desahogarme un poco, pero prometo escribir cosas más animosas la próxima vez. No todo es tan horrible... aunque siento una impotencia horrible la mayoría de las veces. La gente aca es muy agradecida, y aunque puedas salvar sólo a uno, o a 10, de los 40 o 50 que habrías podido en cualquier otro lugar más civilizado, al menos es algo... eso me lo repiten acá, una y otra vez... que me haga la idea de salvar lo que pueda y punto, que el problema no lo voy a arreglar,... y eso está claro.... Bueno, un abrazo grande a cada una y acuérdense de mí cuando recen, para que me quiera quedar acá a hacer lo que vine a hacer, y a no querer salir arrancando,(que lo he pensado más de una vez en esta semana).

[ochionurse]

ufff, impresionante. Y pensar que muchas de esas vidas se podrían salvar!!!

[Niobe]

Sin comentarios

[roseta]

Qué fuerte!

[missvene]

Lamentablemente Africa es otra realidad, una colega del hospital tb va a Kenia y cuenta cosas muy impresionantes....
espero que sigas compartiendo tus experiencias y mucha suerte .

[Paloma_jasm]

Me he quedado estupefacta ....con un nudo en la graganta a punto casi de las lagrimas....y me digo que privilegiada soy al tener todo al alcanse.Valoro la labor de estos profesionales que van a lugares donde la muerte ronda en cada suspiar.
Que llegue todo mi ánimo y reconocimiento a esa ginecóloga y a muchos colaboradores desinterresados que brindan su vocación al servicio de los menos favorecidos.

[miro_onreturn]

I couldn't help thinking that it wasn't fair...
Date Published: 01/08/2005

Janet Raymond in Chad © Janet Raymond

I was working in a refugee camp near the Sudanese border. MSF is providing medical care to people who have fled from the brutal conflict in the Darfur region of Sudan. Some of them have been living in the refugee camps since 2003, but it is still too dangerous for them to go home. Farchana camp, where I was based, is now home to about 17,000 refugees, many of whom had to flee their homes with absolutely nothing. MSF is running a health centre, taking care of malnourished children and has built facilities to provide clean water and good sanitation.

I was dealing with a lot of complicated deliveries. Sadly, many people came to the clinic too late for us to be able to help them. Some women would go through three or even four days of labour before coming to the health centre and unfortunately I had to deliver quite a lot of stillborn babies.

I particularly remember a woman called Ache, a traditional midwife who I worked closely with. She was herself a refugee from Sudan. When she was eight months pregnant, she suddenly developed Hepatitis E. Within a few hours she became unconscious, and within a few days she had aborted the stillborn baby and died.

It was very upsetting for me as I couldn't help thinking that this just wasn't fair. Despite doing all we could, had she been in a country with better access to immediate healthcare and the medical technology that we are so familiar with in the UK, she would most likely have survived.

I still find it difficult to deal with the global inequality in access to good health care and the fact that people are dying of diseases and medical problems that would never occur in the UK. Ache died away from her own homeland, leaving behind four children. She was an excellent, highly skilled midwife, desperately needed within her own community.

Mother and Baby © Janet Raymond / MSF



Patients in MSF Clinic © Janet Raymond / MSF

[miro_onreturn]

Where women give birth with their trousers on
Date Published: 01/07/2004

As a female midwife I had an incredible insight into the lives of women in Afghanistan.
When I would arrive for a birth all the women in the family - and the neighbourhood, it seemed - would come in and watch. So this was a great opportunity to train them in good practices. Traditional Afghan birthing practices are pretty dangerous for both mother and child, for example it is common to pull the cord to remove the placenta, which can invert the uterus. Also hygiene conditions are very poor - most women give birth onto a mud floor and the traditional birth attendents (TBAs) don't wash their hands. I suspect that more women die post-natally from poor hygiene than die during childbirth. Finally, there is a great taboo about getting undressed. In the UK women generally don't have any such inhibitions when they're in labour, but in Afghanistan it is not uncommon for women to give birth with their trousers still on!

I will never forget my first home visit: I had been told that the woman was having twins - the first had been born ten hours earlier and there was still no sign of the second. I got there and the room was packed with women. I couldn't see the first baby until they lifted up the girl's dress - the baby was under there, still attached to the cord! I felt her stomach but couldn't feel a second baby, just a very full bladder and the placenta. So I cut the cord, encouraged her to have a pee, put the baby on the breast and then got her to squat. Sure enough, the placenta came out no problem. And there was no other baby. It was very satisfying to be able to solve the problem without any real medical intervention.

Often, women did need a bit of help. Most had had nothing to eat or drink for the duration of their labour, so were very dehydrated. I would often put a drip in and lo and behold, the contractions would start again.

My average day would start at around 7, and I would start the midwifery clinic at 8. Every day it was full. Women would come from up to eight hours away for their ante-natal appointments. I would examine them and give them vitamins, iron tablets, clean birthing kits for the delivery and tetanus jabs. Most days, clinics would be interrupted by reports of a woman having difficulty in labour. I soon learned that it was better to send an ambulance to collect these women rather than abandon the clinic and go for a home visit. It was very important that I was a female medic as there is a BIG taboo about women being seen by men, even if their lives are in danger and the man is a doctor. One man told me, "I'd rather let my wife die than let the man doctor see her". My poor (male) interpreter got used to sitting in the corner of the room shielded by a blanket during the births.

Life for women in Afghanistan is tough. They are generally married early to much older men (it is not uncommon to see man of 60 with a 16 year old wife). They are stuck in their homes for most of the time and would not dream of leaving their homes without express permission from a male relative and never on their own.



Ally's project was handed over to another NGO on the same day as the five MSF staff were murdered in the province of Badghis. This was the worst atrocity ever suffered by MSF and has led to a scaling-down of our work in Afghanistan. For more details about our colleagues who were killed, click here.

[Niobe]

Hola Miron,

La verdad es que las tres cartas que has enviado me han impresionado muchisimo pero esta ultima me ha llegado al corazón. Todo el mundo sabe que te expones a un riesgo importante al irte a un pais que esta en guerra como Afganistán, pero a la misma vez sabes que vas no solo en son de paz sino a prestar tu ayuda activa a su gente, supongo que en esta ultima situación te cuesta mas imaginarte que puedes llegar a acabar asi.

Admiro tu decisión de por lo menos el pensarte en meterte en MSF y por supuesto admiro a aquellos que han caido y a los que siguen prestando su ayuda desinteresada a estos paises desaventajados ya que no es lo mismo prestar mi ayuda pasiva a través de ONG's que la activa, viviendo de primera mano la realidad de nuestro mundo.

Un abrazo,

Niobe,
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Become what you want to be.......................

[Mireia]

Impresionante, bueno, tengo los pelos de punta. A veces se me olvida la suerte que tenemos aquí, los recursos y la salud de que gozamos en general.
Mucha suerte en tu decisión!
Mireia